يبني رياضيو بناء الأجسام العضلات ويتحكمون فيها باستخدام التمارين المتقدمة للمقاومة. مجال التركيز الرئيسي لبناء الأجسام بصري، ويدور حول مظهر الجسم بدلاً عن التحمل. يتم الحكم في مسابقات بناء الأجسام على حسب صفات مثل الحجم والتناسق والعضلات والتكيف والمظهر. 

لا يوجد مجال للعضلات المتخلفة أو أي نقاط ضعف في المنافسات العالمية لبناء الأجسام. يقلل جميع لاعبي بناء الأجسام من دهون الجسم والسوائل لإبراز جودة العضلات من حيث التحديد والكثافة والفصل. يؤدي التركيز بشكل أفضل على العضلات إلى نتائج أعلى. تعتبر نسبة الجسم المثالية جانباً مهماً آخر للتقييم في مسابقات بناء الأجسام. يتميز لاعب بناء الأجسام المثالي بأكتاف عريضة وخصر ضيق وأرجل طويلة بشكل مناسب، وجسم علوي مكمل أقصر. 

هناك سبع فئات للوزن في بناء الأجسام للرجال - 65 كجم، 70 كجم، 75 كجم، 80 كجم، 90 كجم، 100 كجم وما فوق 100 كجم.